Февраль 1934-го. Покорение Северного морского пути за одну навигацию казалось невероятно сложной, но крайне важной для СССР задачей. Большинство экспертов называло эту идею рискованной и почти безнадежной. Однако группа энтузиастов под руководством Отто Шмидта была уверена в успехе экспедиции на пароходе «Челюскин». Их мечты разрушил сокрушительный удар арктической стихии.
Судно не выдержало напора льдов и затонуло. Выжившие участники экспедиции оказались один на один с безжалостной полярной пустыней. Теперь их единственной целью стало спасение. Каждый новый день превратился в отчаянную борьбу за существование посреди бескрайних ледяных просторов.
